La Maddalena costituisce la maggiore delle circa 60 isole e isolotti che formano l’arcipelago situato a nord-est della Sardegna, di fronte alle coste galluresi. È l’unica isola abitata all’interno del parco nazionale e ospita una cittadina storica che in passato fu una base militare sia italiana che americana.

Un percorso stradale circonda completamente l’isola, offrendo panorami mozzafiato per un totale di 45 chilometri. Rocce di granito e porfidi delimitano tratti accidentati, insenature, calette e spiagge, mentre l’entroterra è caratterizzato da dolci colline. La Maddalena dà il nome all’intero arcipelago e svolge il ruolo di centro amministrativo del parco nazionale.

Per lungo tempo è stata una base della Marina Militare, come testimonia il museo navale Nino Lamboglia. La sua posizione strategica nel Mediterraneo ha influenzato il corso degli eventi: nel 1793, l’esercito francese guidato da un giovane ufficiale corso di nome Napoleone Bonaparte tentò invano di invadere l’isola, ma fu fermato dalla flotta comandata da Domenico Millelire, originario della Maddalena. L’isola ha anche attirato l’attenzione dell’ammiraglio Nelson, tra gli altri. Oggi è una meta ambita per gli amanti della natura e dei paesaggi di straordinaria bellezza, che trovano qui la realizzazione dei loro desideri di vacanza.